Après une qualification laborieuse, la France entame sa préparation à la Coupe du monde 2006 avec un saut dans l'inconnu, mercredi en Martinique.
Les Bleus affrontent pour la première fois de leur histoire le Costa Rica, troisième pays qualifié dans la zone Concacaf, derrière les Etats-Unis et le Mexique.
Ils tentent également l'aventure loin de leurs bases habituelles en venant aux Antilles dans un département d'Outre-Mer où ils n'ont jamais joué.
Ce déplacement à 7.000 kilomètres de la Métropole a suscité bien des grincements de dents, notamment de la part des dirigeants de clubs, soucieux de l'état de fatigue de leurs internationaux.
Raymond Domenech a tenu bon, affirmant que la France avait besoin de disputer des matches amicaux pour se préparer dans de bonnes conditions au Mondial.
L'adversaire, dont les Français ne savent presque rien, est un des 32 qualifiés pour le tournoi en Allemagne l'an prochain.
Et cela suffisait à Raymond Domenech pour justifier un aussi long périple.
Les "Ticos" d'Alexandre Guimaraes pointent à la 20e place du classement de la Fifa et restent sur cinq victoires pour quatre défaites lors de leurs dix derniers matches.
TREZEGUET ABSENT
Pour la rencontre de mercredi, il devront toutefois se passer des services de leur meilleur joueur, Paolo Wanchope, auteur de 43 buts en 67 sélections.
Dans ce registre, les Français ne peuvent pas être jaloux puisque leur meilleur buteur David Trezeguet est également absent.
Le Turinois, bien que très en verve avec son club, n'a pas fait le déplacement, souffrant, selon Domenech, d'une sciatique qui l'empêche de rester assis pour une longue durée.
En revanche, Trezeguet (31 buts en 59 sélections) sera présent samedi contre l'Allemagne au Stade de France. Il devait rejoindre Clairefontaine mardi pour s'y entraîner.
Ce forfait de dernière minute pourrait bien faire le bonheur de Nicolas Anelka.
Non seulement, l'ancien Parisien est revenu en grâce chez les Bleus avec son premier rappel depuis novembre 2002, mais en plus il jouera devant un public acquis à sa cause. Ses parents sont Martiniquais.
Ces raisons font que l'attaquant de Fenerbahce pourrait commencer la rencontre mercredi dans le stade Dillon de Fort-de-France.
Signe de l'engouement des supporters, les 20.000 places mises à la ventes ont trouvé preneurs en quelques heures et le match se disputera à guichets fermés.
Les Français qui n'ont jamais perdu depuis la prise de fonction de Raymond Domenech auront à coeur de prolonger une invincibilité qui dure depuis 15 matches.
Avant la rencontre sera levée une dernière incertitude: le nom du gardien titulaire sera dévoilé. Mardi, Domenech dira qui de Fabien Barthez ou de Grégory Coupet occupera le poste de numéro un à la Coupe du monde.
Sujet: la france face a l'inconnu 
