A RETENIR
LES EQUIPES PROBABLES
IRLANDE : Given - Carr, Cunningham, O'Brien (ou Dunne), O'Shea (ou Harte) - Finnan, Roy Keane, Kilbane - Morrison, Duff, Rob. Keane.
FRANCE : Coupet - Sagnol, Thuram (ou Squillaci), Boumsong, Gallas - Vieira, Makelele, Dhorasoo - Wiltord, Zidane - Henry.
Arbitre : M. Herbert Fandel (ALL).
Brian Kerr ayant coupé toute communication avec la presse irlandaise à la veille du match, les indices frais sur la composition de l'équipe d'Irlande sont rares à Dublin. Le sélectionneur reproche aux journalistes locaux la parution d'un article montrant, photos à l'appui, que Robbie Keane et plusieurs équipiers avaient profité d'un quartier libre, vendredi, pour vider des pintes dans un pub du coin jusqu'à 4h30 du matin. Gênant, mais pas assez pour remettre en cause la participation au sommet du groupe 4 du joker de Tottenham, meilleur buteur de l'histoire de la sélection avec 25 réalisations. Associé à Morisson et Duff, l'autre Keane sera l'un des principaux arguments des Verts. Dans quel système de jeu ? C'est la question qui sera tranchée mercredi.
L'Irlande de Brian Kerr a trouvé sa stabilité dans un 4-4-2 qui a donné sa mesure au Stade de France au match aller (0-0) et auquel l'équipe ne déroge jamais... ou presque. Lors de son dernier match face à l'Italie (1-2), le 17 août à Lansdowne Road, l'Irlande a tenté un 4-3-3 que Kerr a présenté la semaine dernière comme une hypothèse possible. L'obsession des Verts semble être de couper la relation entre Makelele et Zidane. O'Shea serait susceptible de monter d'un cran pour s'occuper de Zidane en position de milieu axiale (à la place de Kilbane et aux côtés de Roy Keane). Finnan, le champion d'Europe de Liverpool, pourrait aussi jouer milieu droit pour faire parler sa technique défensive dans la zone d'influence naturelle du capitaine des Bleus. Le quotidien «Irish Examiner», qui a fait sa «une» sur le «Crunch» dès mardi, rappelle cependant que Kilbane et son tempérament en acier ont déjà joué six matches officiels cette saison, contre un seul pour Zidane. A Sunderland, il est d'ailleur surnommé Zinedine Kilbane.
Les postes en suspens sont rarissimes dans cette équipe rodée : Andy Reid (Tottenham) peut espérer jouer à droite, où Stephen Carr tient la corde. Ian Harte (Levante) jouerait à gauche si O'Shea montait au milieu. L'équipe de départ se présentera probablement avec onze joueurs issus de la Premiership anglaise, dont deux de Manchester United et Newcastle, un de Liverpool et Chelsea.
L'Irlande craint surtout la lenteur de son axe, formé par le capitaine Kenny Cunningham, 36 ans, et Andy O'Brien, de dix ans son cadet, qui évolue à Portsmouth sous les ordres d'Alain Perrin depuis qu'il a perdu sa place à Newcastle au profit de. Jean-Alain Boumsong. Richard Dunne (Manchester City) est une troisième voie possible, mais risquée en raison de son manque d'expérience. L'Irlande espère surtout que ses individualités seront transcendées par l'événement. Elles sont capables des coups d'éclat les plus fous comme des chutes de tension les plus brutales. Clinton Morrison (Crystal Palace), point d'appui de Keane et Duff, répond le mieux à la description.
Sujet: les equipes probables a 17h00 (eire-france) 
