Acheté à prix d'or en 2001 par Newcastle (environ 15 millions d'euros), Laurent Robert n'a jamais su véritablement s'imposer outre-Manche. Prêté à Portsmouth cette saison et régulièrement sur le banc, le Réunionnais âgé de 30 ans a saisi l'occasion de finir sa carrière en beauté en paraphant le contrat de trois ans et demi que lui proposait le Benfica. A Lisbonne, l'ancien Parisien, qui n'a pas perdu espoir d'honorer une dixième sélection nationale, aura le privilège de jouer la Ligue des champions.
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