C3 : Rennes doit tout donner

Avec un zéro pointé en deux matches, Rennes se retrouve dos au mur et n'a déjà plus le choix. Si les Bretons veulent encore croire en leurs chance de qualification, ils devront forcer leur talent jeudi (20h45) en recevant le leader du groupe G, les Ukrainiens du Shakhtar Donetsk, actuel deuxième de son Championnat. Un nul et c'est l'élimination. Les Rennais doivent même tenter de marquer le plus de buts possibles pour refaire leur goal-average.

La donne est simple donc, pour les hommes de Laszlö Bölöni qui préfèrent visiblement l'attaque à la défense. Le Stade Rennais a en effet encaissé samedi à Sochaux (défaite 1-0) son 9e but sur coups de pied arrêté (sur 27 au total), ce qui en fait la pire défense française. Du coup, cela modère quelque peu les ambitions du milieu international Espoirs, Etienne Didot : «Notre premier objectif sera déjà de gagner contre Donesk pour ne pas avoir le bonnet d'âne du groupe» confie t-il. Même son de cloche du côté du manageur général du Stade Rennais, Pierre Dreossi : «Avant tout, on doit jouer pour l'honneur, on ne peut pas quitter cette compétition sans avoir gagné un match à domicile».

Et pour gagner, le stratège des noirs et rouges pourra compter sur un effectif au complet à l'exception du latéral Cyril Jeunechamp, blessé de longue date et dont la saison est terminée. En défense centrale, Jacques Faty pourrait pâtir de la concurrence du Brésilien Adailton. Enfin, Le gardien international suédois Andreas Isaksson, qui était blessé depuis le 15 octobre à une cuisse, devrait retrouver la compétition. Le portier a dû écourter sa séance d'entraînement mardi, mais l'encadrement rennais restait confiant. De bon augure puisque le Shakhtar sera, de son côté, privé de la moitié de sa défense et sera également handicapé en attaque avec l' absence du Brésilien Brandao.

Étienne Didot et ses partenaires rennais tenteront jeudi d’arracher la victoire contre le Shakhtar Donetsk pour encore croire en la qualification.

Après deux défaites en Coupe UEFA, le Stade Rennais entend bien satisfaire ses fidèles de la Route de Lorient à l’occasion de la réception du Shakhtar Donetsk. Pour Etienne Didot, interrogé par Ouest-France, il faut à tout prix gagner : «Notre premier objectif sera déjà de gagner le premier match pour ne pas avoir le bonnet d'âne du groupe. On sait les efforts qu'il a fallu fournir pour arriver jusque-là. Il faut jouer le coup à fond pour gagner contre Donetsk et si, en plus, on peut le faire par trois buts d'écart, alors là on aura effectivement une dernière chance de poursuivre l'aventure.»

Rennes accueillera les Ukrainiens de Shakhtar Donetsk, jeudi pour le compte de la 4e journée de Coupe de l'UEFA, sans son gardien titulaire Andreas Isaksson. Blessé depuis le 15 octobre à une cuisse (déchirure), il avait repris cette semaine. Il avait écourté sa séance d'entraînement mardi, mais l'encadrement rennais restait alors confiant.

Mais, la séance de mercredi matin a montré qu'il était «trop juste», selon le manager général rennais Pierre Dréossi. «Ce n'est pas une rechute, mais il ressent encore la cicatrice», a poursuivi M. Dréossi. Le jeune Simon Pouplin devrait donc encore être titularisé dans les buts rennais, tandis que Cheikh Ndiaye devrait être sa doublure sur le banc.

L'entraîneur rennais Laszlo Bölöni a estimé mercredi que son équipe avait encore de «minces chances» de se qualifier pour les 16e de finale, en dépit de sa dernière place du Groupe G «où 80 % des choses sont faites pour la qualification». Le Stade Rennais reçoit jeudi les Ukrainiens de Shakhtar Donetsk, «l'équipe la plus forte du groupe» selon Bölöni.

Rennes doit impérativement remporter ce match, si possible avec un écart confortable, pour préserver ses chances. Or les Bretons ont fait preuve de «manque de réalisme» jusqu'ici selon leur entraîneur. «Pour nous, ce sera dur, mais on a vu des miracles plus grands dans le football. Il n'y aura pas de problème de motivation», confie le milieu international suédois de Rennes Kim Källström, qui a manqué les deux matches précédents de Rennes en UEFA en raison d'une blessure.

«Il faut aborder le match de façon normale (ne pas se mettre martel en tête, ndlr) et si on a une occasion en début de match, la marquer, préconise le joueur. Car dans les matches internationaux, si tu rates tes trois premières occasions, c'est fini, ou presque. Ce sera un petit jeu psychologique, car à 0-0 Donetsk sera qualifié». L'international suédois, blessé à une cuisse depuis le 15 octobre, a repris depuis deux matches en L1. Il dit se sentir «de mieux en mieux», même s'il a encore «besoin d'un ou deux matches pour revenir à 100%»